В своей книге «Киевская Русь. Главные черты социально-экономического строя» известный ученый И.Я. Фроянов отказывался от превалировавшего в советской историографии представления о классовом и феодальном характере Руси, а также приводил доказательства, что в Древней Руси крупное частное землевладение было
развито довольно слабо и фактически в большей мере базировалось на труде холопов, а не феодально-зависимых людей, которых среди всего населения было мало, и в их число входила часть смердов.