Автор предлагает нам ответить на вопрос о том, что мы хотим найти в текстах Достоевского — факты или истину, рациональное мышление или откровение, — и что уготовано найти его героям. И если мы делаем выбор в пользу истины и откровения, К. Аполлонио предлагает нам стратегии поиска. Объединяя критические традиции М. М. Бахтина и Р. Л. Джексона, основанные на детальном анализе слова и образа соответственно, она вырабатывает собственный оригинальный подход. Предметом анализа становятся дух Петербурга в повести «Бедные люди», стихийная сила материнства в романе «Братья Карамазовы» (а также тема «Достоевский и женщины» в целом), вопросы любви и денег в «Игроке». Подобный взгляд позволяет читателю глубже проникнуть в суть скрытых от глаз истин, заключенных в романах Достоевского.