Книга немецкого философа Вильгельма Дильтея (1833–1911), одного из главных основателей философии жизни, оказавшей существенное влияние на современный экзистенциализм, посвящена философской и религиозной мысли эпохи грандиозного перелома в философском сознании – Возрождения и Реформации. В очерках, собранных в книге, изданной посмертно, В. Дильтей формулирует идеи философской антропологии – учения о человеке.