В центре второго тома стоит трагическая история отношений Рассела с его старшим сыном Джоном. Предыдущие биографии, рассказывая о второй половине жизни философа, сосредотачивались на его общественной деятельности — основании школы, политической кампании за мир и т. д. Все это подробно описано и в этой книге, но ее отличает освещение важнейших отношений в его жизни, в которые он вложил больше всего времени и душевных сил и которые до сих пор оставались в значительной степени без внимания.

В книге прослеживается вся история: от восторга Рассела при рождении сына до ужаса, когда тот потерял рассудок. Становится видно, как пылко он верил в образование и воспитание «бесстрашного, независимого и свободного» поколения, примером которого должен был стать Джон, и как был разочарован и потрясен, когда сын заболел шизофренией, а реформировать общество оказалось намного сложнее, чем он себе представлял.

Перевод с англ. А.Васильевой, под научной редакцией А.Снигирова.