Эта книга посвящена проблемам развития малоизученных политических образований — непризнанных государств. Разнообразие и долговечность подобных «мест, которых не существует» противоречит узкому «вестфальскому » представлению о мире, поделенному на юридически равноправные суверенные государства. Автор стремится показать, что непризнанные (маргинальные) государства — не аномалия, а обязательный компонент мирополитической «серой зоны», расширяющегося пространства между суверенными государствами и негосударственными политическими образованиями.

В XX веке было несколько исторических периодов, которые оказались особенно благоприятными для формирования непризнанных государств, — мировые войны, относительно длительная эпоха деколонизации, период борьбы за советское и югославское наследство. В книге рассматриваются особенности политического и экономического развития состоявшихся непризнанных государств, основные закономерности их трансформации в суверенные государства.