В сборнике опубликованы переводы текстов, освещающих политическую деятельность Карла V Габсбурга (1500-1558) — императора Священной Римской империи, короля Кастилии, Арагона, Сицилии, Неаполя и др. В первом разделе представлены «Воспоминания», продиктованные Карлом V своему камердинеру Гийому ван Малю летом 1550 г. Во втором разделе помещены переводы наставлений Карла V принцу Филиппу (будущему королю Испании Филиппу II), составленных в 1539, 1543 и 1548 гг. и освещающих ключевые аспекты внешней и внутренней политики Габсбургов в этот период.