Герой романа — молодой человек без определенных занятий, русский эмигрант и начинающий писатель — приезжает из Константинополя в Париж к старшему брату, который успешно занимается здесь продажей автомобилей. Это путешествие становится значимой вехой в его жизни. Читатель наблюдает, как встречи с людьми разных национальностей, различных взглядов и столь непохожих судеб в той или иной степени меняют мировоззрение главного героя.

Автор романа — Гайто (Георгий Иванович) Газданов (1903–1971) — русский писатель-эмигрант, прозаик, литературный критик.