Эдуар Мане — художник XIX века, но именно с него начинается отсчёт времени Нового искусства. Он — последний из художников, в котором ощущается высокая традиционность, интонация и манера старых мастеров. И, одновременно, это художник, совершивший прорыв к искусству современному, бунтарь и ниспровергатель основ, первый художник, свободный от прежних визуальных штампов и чужих концепций. Вот что пишет о Мане автор книги: «Для каждой эпохи он иной, за обманчивой его ясностью — вечная недосказанность, творя будущее, он остаётся и в прошлом, соединяя времена. В нём минувшее и грядущее, начала и концы».
При жизни Эдуар Мане мечтал о том, чтобы все его работы были собраны вместе. Книга, которую Вы держите в руках — ещё одна попытка осуществить эту мечту художника. И возможность самому оценить его живопись, девизом которой было: «Пиши то, что видишь, и пусть говорят».