Фазиль Искандер стал известен сразу после публикации в «Новом мире» повести «Созвездие Козлотура». Сатира на советское общество, стремящееся улучшить жизнь подчас абсурдными способами, была настолько актуальна, что сразу была принята всеми.

Повесть-притча, практически антиутопия, «Кролики и удавы» принесла писателю мировую славу. Писателя интересует соотношение надежды, страха и свободы. Четкое осознание психологического механизма подавления личности: загипнотизировать можно только человека, испытывающего страх, а природа подавления личности таится исключительно в страхе, который испытывает сама личность — важнейшая мысль повести.

В притче «Широколобый», впоследствии вошедшей в роман в новеллах «Сандро из Чегема», Фазиль Искандер еще раз подчеркнул, что невозможно поработить того, кто безусловно стремится к свободе, отчаянно сопротивляясь.