Писательница Хигути Итиё (1872-1896) умерла молодой от чахотки, ставшей уделом многих японских писателей в XIX веке; ей было всего двадцать четыре года. Начав писать в двадцать один год, она вскоре сумела стяжать славу выдающегося мастера слова. В своих произведениях она великолепно передаёт трудно постижимую атмосферу «укиё» — «плывущего мира». По буддийским представлениям, жизни присуща непрочность, эфемерность; без быстротечности нет жизни, уплывающий вдаль мир бесконечно печален — потому-то каждое его мгновение драгоценно. Хигути Итиё скончалась в ноябре 1896 года. В день её кончины к дому умершей шло настоящее паломничество почитателей её творчества со всей Японии. Писатели собрали средства по подписке — похоронить её оказалось не на что...