Повести Льва Кассиля (1905-1970) «Кондуит» и «Швамбрания» выходили в таком виде — порознь, как были написаны, — только до 1935 года. Затем писатель объединил их, отредактировав, в одну повесть «Кондуит и Швамбрания». И с этого момента история о гимназии города Покровска, ставшей затем Единой трудовой школой, и о материке Большого Зуба (где вместе с туземными племенами швамбран, кальдонцев, бальвонцев и пилигвинов живут беглецы из Покровска — братья Лёля и Ося), бытует в нашей литературе в этом новом виде. Новом, но не окончательном: Кассилю много раз приходилось переписывать свою книгу, и чаще всего — вынужденно. История нашей страны, история семьи писателя содержит немало трагических страниц, и это отражает уже история «Кондуита и Швамбрании».

Серия «Руслит. Литературные памятники XX века» публикует именно такие книги — ставшие классикой русской литературы и несущие отпечаток русской истории XX века.

Публикация повестей Льва Кассиля в их первой редакции, прокомментированная и проиллюстрированная — и художественно, и документально, — представит книги такими, какими они были изначально, по воле автора, но вопреки обстоятельствам его биографии и судьбы его страны.