Брюс Хейнс сделал карьеру как гобоист в классическом оркестре и с молодости интересовался историей исполнительской практики и своего инструмента (в конце 1960-х годов он открыл в Калифорнии мастерскую, где под его руководством делались реплики барочных гобоев). Накопленный им опыт исполнения на современных и исторических инструментах, концертов и записей с известными музыкантами и коллективами, общения с музыковедами лег в основу этой книги, в которой Хейнс рассказывает, как кодифицированная нотная запись и распространение музыкальных произведений на бумаге постепенно очистили западную музыку от вариативности и сделали ее «академической» — и как потом, в последние полвека, академические музыканты обнаружили за строгим фасадом своей дисциплины целую вселенную, из которой, не сумев ее полностью подчинить, эта дисциплина выросла. Таким образом, исторический конец старинной музыки оказался условием ее начала, нового рождения, к которому был причастен и автор этой книги.

«Книга Брюса Хейнса — интереснейшее осмысление столетнего и постоянно расширяющегося опыта исполнения старинной музыки, «конец» которой двоякий: с одной стороны, отвергнув романтический и современный стили ради чистоты работы над барочной (или риторической) эпохой, HIP вернулся к ним как к историческим стилям недавнего прошлого, тоже ставшим «старинными»; а с другой стороны, старинная музыка сегодня — это не прошлое, а наше актуальное и постоянно обновляющееся настоящее»
— Алексей Любимов

Перевод с английского: Филипп Нодель