Все мы видели кадры с пожарными, спасающими людей из горящих зданий, или медработниками, помогающими жертвам бомбардировок. Как этим людям удается принимать за доли секунды решения, от которых зависит жизнь?
В большинстве исследований принятия решений, основанных на искусственных лабораторных задачах, испытуемые рассматриваются в качестве неопытных людей с мешающими им предубеждениями.

Клайн предлагает натуралистический подход, предполагающий, что люди приобретают опыт, позволяющий, принимая решения, использовать интуицию в сочетании с анализом. Для его иллюстрации Клайн рассказывает истории о разных людях, начиная с пилотов самолетов и заканчивая гроссмейстерами, которые добивались успехов в реальных условиях, характеризующихся дефицитом времени, высокими ставками, личной ответственностью и большой динамичностью.