«Русская чайная традиция» — книга не только о способах изготовления и приготовления чайного листа, но и о той культуре, которая сформировалась вокруг чая. Автор исследует историю от появления чая до его проникновения в Россию и другие страны, рассказывает о Великом чайном пути из Китая в Россию, традициях русского чаепития.

Рассказ о чае тянет за собой и истории, с ним связанные: о том, какие напитки пили на Руси до того, как появился чай, о том, кто впервые привез чай в Россию и когда он полностью проник в жизнь русского общества. Есть здесь история о том, как русские купцы обосновались в Китае и начали производить там кирпичный чай, и о том, как британцы его подделывали.

Книга называет чай «объединяющим началом», рассказывает, какой чай ценили при русском дворе, а какой — в крестьянской, разночинной, аристократической и богемной среде. И с чем его пили. И из чего. Отдельные строки посвящены противостоянию «чайной» Москвы и «кофейного» Петербурга, роли ярославцев в создании чайных.

При создании книги было использовано почти 170 источников: литературных и исторических. Здесь много цитат, живописующих картины давнего и относительно недавнего (советского) прошлого, использованы замечательные иллюстрации.

Издание иллюстрировано акварелями Александры Вирх.