В книге на основе изучения разнообразных письменных источников рассматривается взаимодействие людей с животными (главным образом, домашними) в России XVIII — начала XX века. Отмечены особенности в поведении и мировоззрении крестьян и дворян, мужчин и женщин, детей и взрослых. Обращается внимание на то, как дамы воспринимали комнатных собачек, а охотники — своих псов и диких зверей. Затронуты темы, связанные с отношением к телу в русской культуре.