Повесть Юрия Коваля (1938-1995) «Недопесок» выходит к восьмидесятилетию автора. Уже одно это обстоятельство определяет подход авторского коллектива к редактированию — литературному, художественному, научному-юбилейной книги. Мы очень хотим сделать подарок всем членам сообщества ковалелюбов - как тем, кто давно осознает себя таковым, так и тем, кому только предстоит узнать и полюбить книги Юрия Иосифовича.

«Недопесок» много раз издавался при жизни автора и продолжает издаваться теперь. У него счастливая судьба, причем не только книжно-читательская: повесть экранизирована, по ней создан диафильм. Огромной удачей стал творческий союз писателя с художником Геннадием Калиновским, создавшим выдающиеся иллюстрации к «Недопеску». Одним словом, создан канон, книга встала на «золотую полку».

Мы решили ее с этой полки достать — с тем, чтобы постараться представить сегодняшнюю интерпретацию текста, ставшего классикой. Наша интерпретация комплексная: новые иллюстрации (отдайте, пожалуйста, должное мужеству Евгении Двоскиной, взявшейся рисовать «после Калиновского»), исследовательские статьи, а самое главное - обширный комментарий. Задачей комментаторов — известных ученых, двух профессоров русской филологии — Олега Лекманова (НИУ ВШЭ) и Романа Лейбова (Университет г. Тарту, Эстония), было не столько объяснение ставших за прошедшие с момента первой публикации сорок четыре года непонятными слов и реалий, сколько попытка рассказать о времени и месте действия (середина 1970-х годов в СССР), отталкиваясь от текста Коваля. Эта попытка реализована в обширном — стостраничном - комментарии, объясняющем (и показывающем — он проиллюстрирован фотографиями, плакатами, карикатурами), каким видели окружающий мир первые читатели книги.