Консерватизм — крупное идейно-политическое течение, имеющее приверженцев по всему миру. В то же время его истоки не вполне ясны. Консерватизм будто "внезапно" появляется как аристократическая реакция на Французскую революцию в конце XVIII в. Конечно, взгляды английских парламентских фракций — тори и вигов (предшественников консерваторов и либералов соответственно), — появившихся столетием ранее, еще не представляли собой идеологий. Они не были в достаточной степени светскими, массовыми, опирающимися на научные достижения мировоззрениями. Вот почему процесс эволюции идейных установок парламентских фракций века Просвещения, превращения их в подлинную политическую философию к концу столетия потребовал самостоятельного комплексного исследования. Автором изучено творчество философов, памфлетистов, литераторов Великобритании той бурной политической эпохи с целью пролить свет на формирование одной из крупнейших политических традиций современности.