Эта книга — первое исследование о несправедливо забытом выдающемся явлении в нашей культурной истории, явлении с богатейшей историей — об учрежденном императором Александром III в 1882 году Придворном оркестре, первом в России оркестром с постоянным штатом, который уже в первые десятилетия своего существования был признан явлением европейского масштаба, выступать с которым почитали за честь крупнейшие музыканты мира.
Просуществовав 35 лет как Придворный, после 1917-го оркестр стал Государственным, а в 1921-м на его основе была создана первая в России филармония — Петроградская, ныне С.-Петербургская. И вполне справедливо, что отсчет своей деятельности оркестр С.-Петербургской филармонии ведет от дня учреждения Придворного музыкантского хора (Придворного оркестра). Так, в 2007 году оркестр торжественно отметил свое 125-летие.