Cёрен Кьеркегор (1813–1855) — датский философ, поэт, теолог и социальный критик, которого называют предтечей философии экзистенциализма. Творчество Кьеркегора оказало значительное влияние на западную культуру, теологию и общественную мысль в ХХ и ХХI веках, а также на интеллектуалов в России от Льва Толстого до Михаила Бахтина. В работах Кьеркегора органично сочетаются теология, философия, литература и психология.
«Дневник обольстителя» — часть одного из самых заметных трактатов Кьркегора «Или-или», в котором он описывает три стадии существования человека: эстетическую, этическую и религиозную. Дневник, представляющий собой хронику соблазнения юной девушки Корделии хитроумным Йоханнесом, построен на динамике отношений рефлектирующего эстетика и предмета его страсти. При этом сам автор дистанцируется от героев «Дневника», помещая себя вне рассказываемой истории в самом начале произведения.