Книга известного американского философа и историка литературы, профессора Колумбийского университета Стивена Маркуса стала классикой и неоднократно переиздавалась на разных языках.
Исследование представляет собой неожиданный и во многом революционный взгляд на английскую культуру Викторианской эпохи. Обращаясь к феномену порнографической литературы, автор вскрывает альтернативный пласт этой культуры, ее «низовую» сторону, что приводит его к значительной переоценке бытующего «официального» мнения касательно сексуальности Викторианской эпохи.