В книгу видного отечественного искусствоведа включены его избранные статьи более чем за полувековой период, охватывающие широкий круг тем: мировое и русское (Александр Иванов) искусство, искусство Эстонии (Эдуард Вийральт, Юри Аррак, Пеетер Улас), ленинградский нонконформизм (Алек Рапопорт, Александр Гуревич), методология искусствознания, искусство и этнос, традиция и канон и др. Собранные вместе, они не только воспроизводят интеллектуальную эволюцию автора, но и наглядно отражают этапы развития российской гуманитарной науки.