Монография посвящена плебейскому трибунату, одному из важнейших институтов Римской Республики, чаще сегодня именуемому, в силу подмены понятий, возникшей в немецкой историографии ХIX в., народным трибунатом. Прообразом римского института плебейских трибунов, призванных защищать римских граждан от произвола патрицианской власти, сегодня является европейский институт омбудсменов, именуемых в странах Латинской Америки защитниками народа, а в российской практике — уполномоченными по правам человека. Институт трибуната занимал важное место в государственной теории с эпохи Возрождения (Н. Макиавелли), но особенно с эпохи Просвещения (Ш. Монтескье, Ж.-Ж. Руссо). Острые дискуссии велись в его отношении в науке XIX и XX вв. Многие вопросы его истории и правового статуса остаются дискуссионными и сегодня. Восприятие это всегда зависело от политических, мировоззренческих, концептуальных подходов современных исследователей. Для лучшего понимания характера института автор монографии предлагает абстрагироваться от современных теоретических построений и вернуться к исходным римским источникам, в которых нашли отражение античные представления о специфике и характере института. С этой целью им исследуются сочинения античных философов, грамматиков и антикваров, а также юристов, в которых нашли отражение концептуальные различия в оценке характера трибуната.