В монографии впервые в отечественной и зарубежной историографии представлена развернутая характеристика русского купечества на протяжении IX–XVII веков. Особое внимание уделено его формированию, структуре, социальному статусу, культурному уровню, условиям торгового и домашнего быта. Исследование основано на комплексном анализе широкого круга источников (отечественных и зарубежных): письменных, иконографических, вещественных и фольклорных. Материалы монографии могут быть использованы в преподавательской работе, при создании учебных курсов по истории России, учебников и музейных экспозиций.