Вторая книга многотомного издания «История евреев» — «Осознание дома» — охватывает период с 1492 года до конца XIX века. Саймон Шама продолжает свой великолепный роман-эпос о бесконечном выживании народа в обществах, не допускавших полной интеграции евреев, об обмане и ненависти, о разрушительных погромах и изгнаниях, о вечно разбитых надеждах и о том, что где бы евреи ни оказывались и как бы много ни работали, все легко могло быть потеряно в одночасье.

Оставаясь верным себе, автор показывает коллективную историю через судьбы отдельных людей, как знаменитых, так и мало известных большой истории.