В 17 томе Фрейд совершает попытки научным путем объяснить религиозные явления, избегая оккультизма. Научным = психоаналитическим. Для этого ему необходимо дополнить аппарат психоанализа понятиями, способными объяснить происходящее. В понятийный аппарат психологии религии, таким образом, войдут влечения Я, травма, символизация, историческая правда, конструкция мифа, но вместе с этим, психология религии также задействует уже известные вопросы реализации и судеб влечений, всемогущества, психической реальности, символизма, которые, по сути, остаются на территории, далекой от мистицизма, — территории бессознательного.