Согласно развиваемой в книге гипотезе немецкоязычная культура от романтизма до современности, названная макроэпохой модерна, эволюционирует под знаком эстетического мифа. В основе этого мифа лежит идея о том, что жизнь обретает истинный смысл в акте творческого преображения художником. В книге рассматриваются различные аспекты эстетического мифа, отраженные в ключевых текстах немецкой литературы и философии. Книга предназначена для филологов и всех интересующихся историей культуры Германии.