В книге представлены работы выдающегося российского филолога академикаВ.М. Жирмунского (1891–1971), одного из основоположников русского/советского литературоведения. Основные статьи написаны в 1910–1920-е гг. и посвящены проблемам поэтики на материале русской литературы, а также творчеству русских поэтов начала XX в. Многие из этих статей («Задачи поэтики», «Преодолевшие символизм», «Поэзия Александра Блока») давно вошли в золотой фонд российского литературоведения. В книгу включена также работа Жирмунского, написанная в последние годы его жизни, — «Анна Ахматова и Александр Блок».